臺北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科主任楊宗翰指出，臺灣65歲以上人口占總人口比率從1960年的2.48%逐年上升，到2023年已達18.4%。換句話說，目前每5位臺灣人中，就有接近1位是65歲以上的老年人。從數據可見臺灣的人口老化情況相當嚴重，這對於社會福利、醫療資源、勞動力供應等方面都帶來了相當大的挑戰。
根據衛生福利部委託辦理失智症流行病學調查推估，臺灣失智總人口數超過30萬人，有年輕化的跡象，包括極輕度失智症122,608人，佔3.11%，輕度以上失智症有178,234人，佔4.52%。也就是說65歲以上的老人約每13人即有1位失智者，而80歲以上的老人則約每5人即有1位失智者。
輕度認知障礙不等於失智症 10狀況要警覺
健康管理醫院錢政平副院長指出隨著年齡增長，身體器官雖不可避免衰退老化，但要注意的是當發生輕度認知障礙不絕對等於失智症，但也非完全健康；失智症不是正常老化現象，而是一種大腦疾病。關於失智症會伴隨的症狀，大約會有以下10種狀況：
1、影響日常生活的記憶力改變
2、計劃事情或解決問題有困難
3、生活上完成熟悉的工作有困難
4、對時間或地點感到困惑
5、對了解視覺影像和空間關係有困難
6、說話或寫作的用字上出現新困難
7、物件放錯地方且失去回頭尋找和重做的能力
8、判斷力變差或減弱
9、退出工作或是社交活動
10、情緒和個性的改變
哪些方法是科學家公認有助預防失智的呢？
康寧醫院營養師陳詩婷解釋，目前還沒有任何藥物可以治癒失智症，多數為延緩失智症的研究，國民健康署更建議，民眾平時應多動腦、多運動、注意均衡飲食、維持適當體重，並預防失智症危險因子如：遠離憂鬱、不抽菸、避免頭部外傷、預防三高（高血壓、高血糖、高血脂），才是上上策。
1.天天五蔬果
研究發現，大腦神經元的氧化，可能就是導致腦部β類澱粉質蛋白的主因，而蔬果中含有豐富的抗氧化物質，諸如類黃酮、花青素、維生素C、、多酚類等，可以預防大腦神經細胞的氧化，同時有助活化大腦神經傳導等好處。建議民眾應該力行天天五蔬果，也就是每天3份蔬菜、2份水果，以達預防失智的功效。
2.適量攝取深海魚
深海魚含有豐富的ω-3脂肪酸，被證實具有抗發炎、抗氧化的作用；其對大腦的神經元傳導、阻斷神經元的氧化，也都有一定的作用。陳詩婷建議，只要每星期吃2～3次的深海魚，如鮭魚、鯖魚、鮪魚、旗魚等，每次約2份（1份35克，約半個掌心大小），即可達到預防失智症的好處。
3.力行地中海飲食
台灣失智協會表示，地中海飲食被證實可以降低心血管疾病，以及某些癌症的風險，同時可以降低失智症高達7成的比例，地中海飲食包含：
◆每天吃全穀類、水果、蔬菜、豆類、乳製品、香辛料、堅果類及健康的油脂（主要是橄欖油）。
◆每週至少吃2份魚貝類、白肉2份、豆類2份、雞蛋最多4顆、加工肉品不超過1份、紅肉不超過2份。
◆甜點每週不超過2份。
◆喝足夠的水、適量飲酒。
4.每天2杯綠茶
英國紐卡索大學（Newcastle University）也有研究發現，綠茶可以保護大腦免於受到阿茲海默症侵襲，預防其他失智症疾病。這是因為綠茶中的兒茶素具有抗氧化作用，可以降低腦部發炎、增強血液循環到腦部的流量。至於要喝多少的量？日本研究指出，每天至少喝2杯綠茶，出現認知能力受損的機率少54％。
5.遠離三高（高血壓、高血糖、高膽固醇）
研究發現，三高會增加阿茲海默症的風險，尤其是糖尿病。所以，民眾應積極控制血糖，避免攝取會引起血糖震盪的精製糖，同時避免肥胖、代謝症候群等引起三高的危險因子，讓血壓、血脂、血糖控制在正常範圍。
6.減輕壓力
越來越多研究表示，慢性精神壓力可能誘發失智症。如何減輕壓力？我們應該養成「多動腦」、「多運動」、「多社會互動」、睡眠充足、工作與休閒要平衡，若有無法處理的憂鬱、失眠等狀況，應求助醫師，避免壓力造成身心傷害。
(本文摘自<常春月刊>453期)
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